J'avais une copine qui était très contrôlante financièrement avec moi. J'avais dû lui emprunter de l'argent pour payer ma session universitaire et nous avions une entente de remboursement, un montant fixe par mois, que je respectais scrupuleusement. Mais on dirait que le fait que je lui devais de l'argent lui donnait le droit de critiquer chacune de mes dépenses, chacun de mes choix quant à mon horaire de travail, etc. Par exemple, une fois j'avais fini de travailler plus tôt et je suis arrêtée prendre quelque chose à manger dans un fast-food. Ça m'avait à peine couté 5$. Le lendemain, ma blonde m'a appelée au travail pour m'engueuler parce qu'elle avait trouvé le reçu dans la poubelle. Elle disait qu'au lieu de travailler, j'étais allée «m'empiffrer» et dépenser mon argent. Elle m'a traitée de pleins de noms : profiteuse, paresseuse et j'en passe. Elle criait tellement fort que tout le monde du travail l'a entendue. J'étais tellement choquée et honteuse que je me suis excusée. Je réalise maintenant comment c'est elle qui était dans le tort et non moi.

Quand il revenait du travail, j'essayais de sentir dans quel état il était. S'il était de mauvaise humeur, je le sentais dès qu'il mettait le pied hors de son auto et j'étais sur le qui-vive. Dans ces moments-là, peu importe ce que je faisais, ça finissait toujours mal. Il pouvait aller jusqu'à fracasser tout ce qui lui tombait sous la main.

Quand j'avais fait quelque chose qui le contrariait, il m'ignorait pendant des jours, des semaines, sans me dire pourquoi il était contrarié. Il fallait que je devine, et tant que je n'avais pas «fait amende honorable», la pression horrible perdurait. Il me faisait sentir qu'il contenait/retenait une grande colère à mon endroit, mais sans jamais le dire clairement.

Un des pièges de ma relation, c'est qu'il me donnait l'illusion de tenir compte de ce que je disais... mais dans le fond, c'était juste une ruse pour me berner. Par exemple, un jour, il m'a frappée et vraiment blessée. Je lui ai dit que si jamais il me frappait à nouveau, c'était fini. Il était d'accord et effectivement, il ne m'a plus jamais frappée et était même allé consulter un psychologue... mais sa violence psychologique et son contrôle n'ont jamais cessé de grandir. Cependant, comme il ne me frappait pas, et que j'avais l'impression qu'il avait fait son «bout de chemin», ça a pris des années avant que je réussisse à remettre ma relation en question.

Il passait d'un extrême à l'autre, de la colère la plus intense à l'amoureux le plus doux, généreux et attentionné. C'était des montagnes russes. Avec le temps, il y avait de plus en plus de «bas» et de moins en moins de «hauts»... mais juste assez pour me garder prisonnière de son cirque.

J'étais inquiète pour ma petite soeur. Elle était sur le point de refuser une opportunité d'emploi, parce que son chum ne voulait pas qu'elle travaille à cet endroit, car son ex travaillait dans la même bâtisse. Je ne savais pas quoi faire... c'est une collègue qui m'a proposé d'appeler SOS pour avoir de l'aide. Ça m'a aidée à respecter le choix de ma soeur, à comprendre qu'elle faisait ce qui était le mieux pour elle dans le moment présent. Mais je ne vous cacherai pas que c'est difficile à faire.

Quand je me suis séparée, c'est un voisin qui m'a aidée à y voir plus clair. Il m'a grandement aidée à prendre confiance en moi. Il m'a hébergée chez lui jusqu'à ce que je sois prête financièrement et moralement à trouver mon propre logement. Maintenant, je sais que je suis autonome et que je n'ai besoin de personne.

Mon ex-conjoint avait installé un logiciel de contrôle parental sur mon ordinateur à mon insu, et il avait donc accès à l'ensemble de mes activités en ligne: les pages que je visitais, mes mots de passe, l'accès à mes comptes de banque, à mon Facebook, à mon courriel... tout tout tout.

Au départ, il ne voulait pas la garde. Quand il a découvert qu'il serait obligé de payer une pension alimentaire, il a demandé la garde partagée, puis a accepté une garde avec des accès «élargis», de longues fins de semaine et le mercredi soir. On a passé presque deux ans en Cour, à cause des délais qu'il imposait dans les procédures. Ça m'a coûté une fortune en avocat. Au final, il me donne une petite pension alimentaire, prélevée directement sur son salaire, mais il m'en veut de devoir le faire. Depuis la Cour, il ne respecte pas les conditions de la garde de notre enfant. Il vient le chercher et me le ramène quand il veut, sans me prévenir. Il dit qu'il s'en fout si je ne suis pas là quand il me ramène mon fils, et que ce n'est pas son problème si je ne peux pas être présente pour lui. Il le garde avec lui, au plus, 2-3 nuit par mois et donc, ne me verse pas assez de pension alimentaire pour notre temps réel de garde. Quand je lui en ai parlé, il m'a fait des menaces de mort et m'a dit que si je le ramenais en Cour, je devrais «oublier» mon fils. J'ai choisi de ne pas exiger justice actuellement, pour me protéger et protéger mon fils. Heureusement, une intervenante m'aide à documenter mon dossier pour le jour où je voudrais aller de l'avant.

Quand j'ai voulu partir, la première fois, il m'a menacée de révéler à des proches certaines informations sensibles qu'il détenait à mon sujet. Je lui avais confié avoir subi des agressions sexuelles de la part d'un de mes frères quand j'étais jeune et je lui ai parlé des répercussions que ça avait encore dans ma vie. Il m'a dit qu'il allait tout dire à mes parents, maintenant vieillissants et tous les deux affectés par d'importants problèmes de santé. Ça m'a sidérée... et m'a essentiellement figée dans la relation. J'ai rompu avec lui seulement quelques années plus tard, après le décès de mes deux parents.

Il ridiculisait mes croyances spirituelles (des cours de croissance personnelle), en disant que j'allais dans un monastère pour me faire «pogner les fesses».

Au début, j'ai eu peur. Puis mon partenaire s'est mis à me dire que j'exagérais toujours tout, que j'étais «dramatique», que je me faisais des histoires, que je m'inventais des problèmes, etc. Au fil du temps, à force de la réprimer, de la refouler, de l'écraser... ma peur s'est tue. Un jour, mon partenaire m'a menacée avec un couteau et je n'ai rien ressenti. Rien du tout. Il avait réussi à débrancher mon système d'alarme. Le meilleur conseil que je pourrais donner à une personne qui se questionne aujourd'hui... c'est d'écouter sa peur.